« Le nuage » est un mot à la mode majeur dans l’informatique en ce moment, mais sa signification est plutôt, eh bien, trouble pour la plupart des gens. Néanmoins, il y a de fortes chances que vous ayez déjà utilisé le nuage, même si vous ne l’avez peut-être pas connu à ce moment-là. Des services de partage de médias comme Flickr, Instagram et YouTube ? Ils utilisent le nuage. Les clients Webmail comme Gmail et Hotmail ? Applications bancaires ? Ceux-là aussi. Lisez la suite et nous verrons si nous ne pouvons pas dissiper un peu le brouillard…
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En son cœur, l’informatique en nuage consiste à utiliser la puissance d’Internet pour externaliser les tâches que vous pourriez effectuer traditionnellement sur un ordinateur personnel — de la gestion du stockage simple au développement et au traitement complexes — en passant par un vaste et puissant réseau distant de machines interconnectées.
Cette externalisation est pratique pour l’utilisateur occasionnel qui en a marre d’avoir à libérer de l’espace sur son disque dur ou acheter un nouveau stockage pour toutes les photos de chat/bébé/nourriture qu’ils ne peuvent pas arrêter de prendre. C’est encore mieux pour les entreprises qui veulent utiliser le cloud pour le traitement et le stockage, car les utilisateurs ne paient que pour ce qu’ils utilisent.
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Pensez-y. À l’époque, les entreprises ont acheté une infrastructure informatique en fonction de ce dont elles pensaient avoir besoin maintenant et au cours des prochaines années. Craignant ce qui arriverait s’ils sous-estimaient la demande, ils avaient tendance à suracheter seulement pour que l’équipement reste inactif. Non seulement cela, les logiciels d’entreprise coûtent cher. Sans oublier les serveurs, les réseaux, la bande passante, l’alimentation, le refroidissement, l’espace de bureau et les experts nécessaires pour installer, configurer et exécuter l’ensemble du caboodle.
L’ informatique en nuage permet aux entreprises d’exécuter des programmes et des applications essentiels via Internet, ce qui leur permet de gagner du temps, de l’espace, des tracas et beaucoup d’argent. La facturation pour les services cloud fonctionne comme la façon dont vous payez pour les services publics comme le gaz et l’électricité dans votre maison ; elle est payée à l’état de marche. Le cloud est également extrêmement flexible. Pour les tâches lourdes, les clients ont un accès instantané à des puissance de calcul à la volée. Quand ils en ont fini, ils le relâchent simplement dans le nuage.
Qu’ est-ce que le nuage ?
La première chose que vous devez savoir est que « le cloud » existe dans les centres de données lointains, auxquels vous accédez via Internet. Il s’agit d’une collection de matériel informatique en réseau qui travaille ensemble pour fournir de nombreux aspects de l’informatique sous la forme de services en ligne. Vous ne pouvez pas toucher physiquement le matériel lui-même dans le cloud public, mais vous le contrôlez à distance via des interfaces web.
L’ une des principales caractéristiques du cloud est la virtualisation. Les machines virtuelles sont créées avec un logiciel qui subdivise la puissance de calcul, la mémoire et le stockage d’une machine donnée en plusieurs unités plus petites, chacune exécutant son propre système d’exploitation. Cette virtualisation permet de partager et d’allouer efficacement les ressources informatiques dans le cloud.
L’ informatique en nuage est un terme général qui est mieux divisé en trois catégories : Infrastructure as a Service (IaaS) — où de grands acteurs comme Amazon et Google louent d’immenses infrastructures informatiques à d’autres entreprises ; Platform as a Service (PaaS) — des espaces en ligne où les développeurs créent des applications en ligne pour des groupes spécifiques d’utilisateurs ; et Software as a Service (SaaS) — où les clients utilisent des logiciels sur Internet.
Même le surfeur de web moyen à la maison a interagi avec au moins certains d’entre eux. Facebook, Twitter et Gmail sont tous des exemples d’applications cloud SaaS. L’une des choses qui le rendent si puissant est le fait que — dans le cas des deux premiers — des milliers, voire des millions, de personnes peuvent interagir simultanément avec la même information.
L’ autre aubaine géante pour les utilisateurs individuels est que des services tels que Dropbox et iCloud d’Apple leur permettent de stocker leurs photos, e-mails, musiques, calendriers, contacts et autres données dans un emplacement central, accessible depuis n’importe quel appareil qui se trouve à portée de main. Ceux-ci peuvent être configurés pour se synchroniser automatiquement avec le cloud, mettant fin à une ère de tâtonner avec des câbles USB et vous maudire pour avoir apporté la mauvaise clé de données à une réunion. Détendez-vous ! Ce rendez-vous que vous venez de noter dans votre téléphone apparaîtra de façon transparente dans votre calendrier de bureau, vous laissant libre de vous détendre et de profiter de la musique que vous diffusez de votre collection sur des serveurs distants.
Stockage en nuage vs Cloud Computing
Le stockage en nuage consiste à stocker des données sur le matériel dans un emplacement physique distant, accessible depuis n’importe quel appareil via Internet. Les clients envoient des fichiers à un serveur de données géré par un fournisseur de cloud au lieu de les stocker sur leurs propres disques durs. Dropbox, qui permet aux utilisateurs de stocker et de partager des fichiers, en est un bon exemple. Les systèmes de stockage en nuage englobent généralement des centaines de serveurs de données reliés entre eux par un serveur de contrôle principal, mais le système le plus simple peut ne comporter qu’un seul.
L’ informatique en nuage implique également que les clients se connectent à une infrastructure informatique à distance via un réseau, mais cette fois cette infrastructure inclut puissance de traitement partagée, logiciels et autres ressources. Cela libère les utilisateurs d’avoir à mettre à jour et à entretenir constamment leurs logiciels et systèmes, tout en leur permettant d’exploiter la puissance de traitement d’un vaste réseau. Les services familiers de tous les jours alimentés par le cloud computing incluent les réseaux sociaux comme Facebook, les clients de webmail comme Gmail et les applications bancaires en ligne.
Où sont mes affaires ?
Deux mots : centres de données. Tout ce que vous avez téléchargé dans le cloud, ou que vous exécutez à partir du cloud, existe sur des serveurs dédiés et des volumes de stockage hébergés dans de vastes entrepôts, souvent situés sur des campus pleins de tels entrepôts. Les centres de données sont la propriété des fournisseurs de services cloud, qui sont chargés de maintenir les serveurs en service et en fonctionnement.
Le travail de tous les centres de données, aussi grands ou petits — et oui, certains d’entre eux peuvent être minuscules — est de protéger physiquement vos données contre le vol et la destruction, et de s’assurer qu’elles sont disponibles chaque fois que vous voulez y accéder. Ils courent systèmes de refroidissement étendus pour empêcher l’électronique de surchauffer et avoir au moins un générateur de secours en cas de coupure de courant.
Une fois que vous avez mis vos données dans le cloud, elles peuvent être stockées physiquement dans de nombreux endroits, pays ou même continents différents, selon l’endroit où se trouvent les centres de données du fournisseur de services. En fait, les fournisseurs de cloud font en fait plusieurs copies des données que vous téléchargez et les stockent délibérément dans des endroits disparates afin de s’assurer qu’elles ne seront pas détruites ou inaccessibles en cas de catastrophe naturelle qui enlève l’un des centres.
L’ emplacement physique de leurs données stockées n’est pas pertinent pour la majorité des gens, car il peut être appelé ensemble sur Internet presque instantanément. Mais pour les organisations qui utilisent le cloud pour certains types de données sensibles (documents gouvernementaux ou dossiers de santé, par exemple), comprendre où se dirigent les données et quelles lois en matière de protection des données et de confidentialité s’appliquent à ces endroits devient critique.
Quelle est la sécurité du cloud ?
Le cloud peut promettre d’alléger la charge de nos besoins toujours croissants en matière de stockage de données, mais comment pouvons-nous savoir que nos données sont vraiment sûres lorsque nous les confions à un fournisseur de cloud ? Quelles sont les mesures prises pour répondre à nos deux plus grandes préoccupations : la fiabilité et la sécurité ?
Nous avons déjà appris que les fournisseurs de cloud stockent les sauvegardes à plusieurs endroits. Les systèmes qui détectent la fumée, suppriment les incendies et fournissent une alimentation de secours sont également des caractéristiques standard des centres de données, et ces emplacements secrets sont fortement renforcés, protégés et protégés en interne pour empêcher les intrus ou les employés mécontents de nuire physiquement ou de voler le matériel de stockage.
Pour sécuriser vos données afin que personne d’autre ne puisse y accéder, les systèmes cloud utilisent des processus d’authentification tels que les noms d’utilisateur et les mots de passe pour limiter l’accès, et le chiffrement des données pour protéger les données volées ou interceptées en route. Et pourtant, les mots de passe peuvent être piratés ; souvent c’est le service qui détient les clés de chiffrement de vos données, ce qui signifie que les employés voyous peuvent y accéder ; et vos données ne sont pas à l’abri des recherches et des saisies par les entités gouvernementales.
Donc, de confier ou de ne pas confier ? En tout état de cause, vous pouvez être assuré que, puisque les entreprises de stockage en nuage vivent et meurent de leur réputation, elles prennent beaucoup de mal à utiliser les techniques de sécurité les plus avancées et à fournir le service le plus fiable possible. Mais l’essentiel, c’est que nous vivons à une époque où les gouvernements nationaux ont été exposés pour avoir utilisé des données supposées dans le cloud privé. Les surfeurs avertis seraient judicieux de garder tout ce qui est vraiment sensible stocké sur leur ordinateur personnel ou cloud privé derrière un pare-feu, et de ne jamais le télécharger sur le cloud public.
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