Le format A4 est l’un des formats de papier les plus utilisés au monde. Qu’il s’agisse des courriers administratifs ou encore des factures, ce format est beaucoup plus privilégié. Bien qu’il soit ancré dans notre quotidien, ce format reste un grand inconnu pour la plupart des gens. Découvrez dans la suite de cet article, la science derrière l’importance d’un papier commun.
Le format A4 : Quelle est l’origine du format papier ?
La naissance du format A4 a été progressive. En effet, ses dimensions ont été obtenues grâce à l’expérience des fabricants de papier. Pour faire simple, ils ont procédé par élimination pratique, ce qui a conduit au choix de ce que l’on appelle aujourd’hui A4. Cependant, notons qu’officiellement, c’est le scientifique allemand Georg Christoph Lichtenberg qui a théorisé le ratio idéal de papier. Il proposait par sa formule, un papier dont la diagonale serait égale au √2, ce qui ferait 1,414 environ.
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Mais ce n’est pas Georg Christoph Lichtenberg qui imposa cette norme. Ce n’est qu’avec la Révolution française que les premières tentatives de réglementation et de normalisation du format A4 ont été mises en place. Ensuite, plusieurs autres formats se sont ajoutés pour donner en fin de compte le format A0. Ce dernier n’est rien d’autre qu’un papier d’un mètre carré. Il a 118,9 cm comme longueur et 84,1 cm comme largeur (soit 118,9 x 84,1 cm). Le point fort de ce format est sa proportion.
En effet, en divisant la longueur d’un format de la série A par sa largeur on trouve toujours une valeur qui tourne autour de 1,414. En faisant le calcul avec le format A4, on a : 29,7/21 = 1.414. Lorsqu’on plie une feuille de ce format en deux, on obtient une feuille ayant la même proportion. Cependant, elle est deux fois plus petite.
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Quelle est l’importance d’un papier commun ?
Toutes les recherches menant à l’adoption d’un papier commun ont pour objectifs de faciliter la tâche aux fabricants et de rendre plus pratiques les impressions. C’est d’ailleurs l’un des sens que Lichtenberg donne à ses recherches. Aussi, notons que c’est un moyen de permettre aux fabricants de papier de réduire les coûts tout en optimisant la production. Belle preuve, l’arrivée du format A0 a rendu plus facile le calcul de l’imposition, du nombre de feuilles à imprimer ou de massicoter pour aboutir à une feuille au format A4 d’un poids de 5 g. Ainsi, il n’y a plus de perte de papier.
Le format A0 est-il le format international ?
Le format A0 est considéré depuis des années comme le format international. C’est en 1975 que cette décision a été actée. Cependant, tous les pays ne l’utilisent pas. C’est l’exemple des États-Unis et du Canada. Les États-Unis se basent sur un format dont la mesure est en pouce. Ainsi, il est impossible de couper une feuille américaine en deux pour obtenir une feuille de la même proportion. Ce qui les rend moins pratiques. Le Canada, quant à lui, utilise un mélange du format A0 et du format américain.
Vous savez à présent l’essentiel sur la science derrière l’importance d’un papier commun. Faites-en bon usage !